Le soleil d’avril a quelque chose de trompeur. Il chauffe doucement les terrasses, invite à retrousser les manches, donne envie de s’attarder. Et c’est précisément là que réside le piège : la chaleur ressentie provient des rayons infrarouges et n’a aucun lien avec l’intensité des UV. En avril, l’inclinaison des rayons solaires frappe la Terre avec la même force qu’en août. Les dermatologues, eux, le savent depuis longtemps, et c’est la raison pour laquelle aucun d’eux ne s’assoierait en terrasse sans avoir accompli un geste précis avant de partir : appliquer sa crème solaire.
À retenir
- Les rayons UV en avril possèdent exactement la même intensité qu’en août, contrairement à ce que la température laisse croire
- Un geste précis change tout : SPF 30 minimum, 2 mg/cm² de produit, appliqué 30 minutes avant l’exposition
- La lucite estivale affecte 10% de la population et risque de s’aggraver si non traitée année après année
Le grand malentendu du printemps
Voici la contre-intuition que peu de gens intègrent vraiment : le coup de soleil est lié à l’intensité du rayonnement UV, laquelle n’est pas corrélée à la température, mais à la position du soleil dans le ciel. Le 20 avril, le niveau d’UV est identique à celui observé le 20 août. la terrasse de brasserie du déjeuner de mi-avril vaut, en termes de risque cutané, une plage du mois d’août.
Ce que rend la situation encore plus délicate, c’est l’état de la peau en sortie d’hiver. Durant l’hiver, la concentration de mélanine dans l’épiderme chute à son niveau minimal et la couche cornée s’affine. La peau aborde donc le printemps sans protection naturelle. Sous l’effet des premiers UVB, les cellules responsables du bronzage mettent 3 à 4 jours pour activer leur production. Pendant ce délai, l’épiderme est nu face aux ultraviolets, sans le moindre bouclier mélanique.
En terrasse ou dans un jardin, la protection solaire fait carrément défaut : seuls 30 % des Français pensent à dégainer leur tube de crème solaire quand ils s’y exposent de façon prolongée. Ce chiffre dit tout. La crème solaire reste perçue comme un accessoire de plage, pas comme un geste du quotidien printanier.
Le geste précis : appliquer, et bien appliquer
Le réflexe des dermatologues n’est pas simplement « mettre de la crème ». C’est mettre la bonne crème, en bonne quantité, au bon moment. Ces trois paramètres changent tout.
Sur l’indice d’abord : les recommandations dermatologiques restent claires : SPF 30 minimum au quotidien, avec une protection à large spectre UVA et UVB. Il faut adapter le SPF en fonction de son phototype. Les indices élevés 50+ sont recommandés surtout aux personnes aux peaux claires, qui vivent dans des régions à fort ensoleillement, mais aussi aux enfants. L’indice 30 est plus adapté aux personnes à la peau mate ou qui vivent dans des régions peu ensoleillées.
Sur le moment de l’application ensuite, et c’est là que la plupart d’entre nous échouent : il faut appliquer la crème solaire 30 minutes avant de s’exposer au soleil. Ce délai permet à la formule de bien s’activer et d’offrir une défense optimale contre les UV. avant de partir en terrasse, pas une fois arrivée sur place.
Sur la quantité, la réalité est assez saisissante. La norme universelle exige d’étaler précisément 2 mg/cm² de produit. C’est uniquement à cette condition que l’indice de protection revendiqué est garanti. La plupart des Français appliquent souvent moins d’un quart de cette recommandation. Concrètement, pour couvrir intégralement l’anatomie d’un adulte de corpulence moyenne, il faut viser environ 30 à 35 millilitres de fluide protecteur, l’équivalent d’un verre à shot pour le corps entier. Un dosage que personne ne respecte vraiment.
Et le renouvellement n’est pas optionnel : toute application de protection solaire doit être renouvelée régulièrement, toutes les 2 heures environ, en cas d’exposition continue. Selon les données de l’AFSSAPS, l’efficacité de protection solaire de toutes les crèmes est diminuée de 90% après 30 minutes d’activité physique. Un déjeuner animé en terrasse avec quelques va-et-vient suffit à compromettre le film protecteur.
La lucite, ou ce que le printemps réserve aux imprudentes
Chaque printemps, les cabinets de dermatologie se remplissent de patients surpris par des boutons qui démangent, des rougeurs qui s’allument dès les premières terrasses. Ce n’est pas une coïncidence. Le printemps est une saison charnière : après des mois de froid sec et de lumière rare, la peau n’est pas préparée à l’intensification brutale des UV.
La lucite estivale bénigne est la grande oubliée de la prévention solaire. Elle est la plus fréquente des allergies au soleil, et concerne environ 10 % de la population adulte, essentiellement des femmes jeunes. Elle se manifeste 12 à 24 heures après les premières expositions solaires. Ses symptômes : des lésions cutanées sur le dos des mains, les avant-bras, les épaules, le décolleté. Des plaques rouges apparaissent, souvent accompagnées de petits boutons et de vésicules qui provoquent des démangeaisons.
Ce qui est pervers avec la lucite, c’est que la lucite tend à récidiver d’une année sur l’autre. Les manifestations peuvent s’aggraver au fil du temps : apparition de plus en plus précoce, durée de plus en plus longue, plus grande surface corporelle touchée. la négliger en avril, c’est s’exposer à un mois de mai plus difficile encore. La prévention recommandée ? Appliquer un SPF 50+ toutes les deux heures, en particulier sur les zones sur lesquelles se déclenche l’éruption.
Les autres gestes que les dermatologues ne négligent pas
La crème solaire ne fait pas tout. Les dermatologues rappellent souvent que le vêtement protège mieux qu’une crème, surtout lors d’une exposition longue. Un col ouvert, un décolleté exposé pendant deux heures sous le soleil d’avril : voilà précisément les zones que les terrasses mettent en danger sans qu’on y pense.
Il faut également se méfier des ciels voilés, car jusqu’à 80 % des rayons UV traversent la couche nuageuse. Ce ciel « sage » de mi-avril, légèrement voilé, qui donne l’impression d’un soleil sage et raisonnable ? Il laisse passer la grande majorité des UVA, ceux qui, rappelons-le, pénètrent la peau plus profondément et causent des dommages génétiques aux cellules là où se produisent la plupart des cancers de la peau.
La photoprotection n’est pas un geste saisonnier, mais une habitude qui doit accompagner tout au long de l’année, rappelle la dermatologue Roberta Giuffrida. C’est peut-être là la vraie difficulté : non pas convaincre les gens de mettre de la crème en été, mais les persuader qu’un déjeuner en terrasse début avril mérite exactement les mêmes précautions qu’un après-midi à la plage en juillet. Selon l’Institut National du Cancer, une exposition excessive aux UV est responsable de 80% des cancers cutanés, et ces expositions répétées, non protégées, lors des premiers beaux jours de printemps, comptent pleinement dans ce total cumulé tout au long d’une vie.
Source : sciencepost.fr